Just Fontaine la 83 de ani

În urmă cu două zile, Just Fontaine a împlinit 83 de ani. Cu această ocazie, vă invit să descoperim povestea unuia dintre cei mai prolifici atacanţi din istoria Cupei Mondiale.

Se spune că recordurile sunt făcute pentru a fi doborâte, dar cel al lui Just Fontaine pare de neegalat. La Cupa Mondială din 1958, Fontaine a marcat nu mai puţin de 13 goluri, performanţă care a rămas în picioare şi la mai bine de jumătate de secol de când a fost realizată.

La fel ca mulţi dintre marii jucători ai Franţei, Fontaine nu s-a născut în Franţa, ci la Marrakech, în Maroc, pe 18 august 1933, dintr-un tată normand şi o mamă spaniolă. Just şi-a început cariera de fotbalist la US Marocaine Casablanca, unde a evoluat între 1950 şi 1953, când a fost recrutat de Nice. La scurt timp după ce a ajuns la gruparea de pe Coasta de Azur, a debutat şi în naţionala Franţei într-un meci câştigat cu 8-0 în faţa Luxemburgului, în care el a reuşit un hat-trick. Totuşi, după această partidă, a trebuit să mai aştepte încă trei ani pentru o nouă convocare în prima reprezentativă.

În cele trei sezoane la Nice, în care a cucerit un titlu de campion şi o Cupă a Franţei, a marcat 44 de goluri, atrăgând atenţia celei mai în vogă echipe din Franţa acelor vremuri, Stade Reims, care l-a transferat în 1956. Impactul a fost imediat: în 1958, a reuşit eventul campionat-cupă, după ce a marcat 30 de goluri în 21 de meciuri!

Dar chiar şi aşa, nu îl impresionase suficient pe selecţionerul echipei naţionale, Paul Nicolas, înaintea Cupei Mondiale din Suedia. După ce suferise o operaţie la genunchi în decembrie 1997, Fontaine a avut norocul de a fi convocat pentru turneul final doar pentru că Rene Bliart se accidentase într-un meci de pregătire cu puţin înaintea plecării spre Scandinavia. Restul este deja istorie! Deşi marcase doar un gol pentru naţionala „cocoşilor galici” în ultimele 53 de luni, Just Fontaine a fost de neoprit la Cupa Mondială din 1958! A înscris în toate cele şase meciuri jucate de francezi la turneul final şi doar Brazilia lui Didi, Vava, Garrincha, Pele, Nilton Santos şi Mario Zagallo a oprit-o din drumul spre titlul suprem în semifinale. Fontaine şi-a deschis contul golurilor la Mondial cu o triplă în grupe împotriva Paraguayului, care a condus la un moment dat cu 3-2, dar s-a văzut spulberată la final cu 7-3! A urmat o dublă în succesul cu 3-2 în faţa Iugoslaviei, apoi o reuşită în victoria cu 2-1 în faţa Scoţiei, care a propulsat Franţa în sferturi. Aici, Justo a semnat o dublă în meciul câştigat de Les Bleus cu 4-0 în faţa Irlandei de Nord. În semifinala cu Brazilia, Fontaine a egalat la 1, dar Franţa a devenit victimă sigură, după ce Vava l-a accidentat grav pe căpitanul „cocoşilor”, Robert Jonquet, în minutul 36. Cum pe vremea aceea, nu erau permise schimbările de jucători în timpul meciului, francezii au continuat în 10 oameni, iar Brazilia s-a impus la final cu 5-2. Asta însemna că pentru a bate recordul lui Sandor Kocsis, de 11 reuşite la Cupa Mondială din 1954, Fontaine trebuia să marcheze de trei ori în finala mică cu Germania Federală. A înscris, însă, patru goluri şi Franţa a cucerit medalia de bronz după triumful cu 6-3. Justo ar fi putut încheia turneul final cu mai mult de 13 goluri dacă ar fi executat şi un penalty pentru francezi în acest meci, dar aici responsabil era Raymond Kopa. Ce este şi mai interesant este faptul că Fontaine a marcat cele 13 goluri de la Cupa Mondială din 1958 cu ghetele pe care i le-a împrumutat un coechipier, Stephane Bruey. „Îmi place să cred că multe din golurile înscrise la turneul final au fost rodul inspiraţiei a două spirite reunite în aceeaşi gheată”, avea să dezvăluie Fontaine povestea celor 13 reuşite din Suedia!

Justo ar fi putut fi un atacant şi mai mare decât l-a reţinut istoria dacă nu s-ar fi accidentat foarte grav în 1960 într-un meci de campionat cu Sochaux, când a suferit o dublă fractură de tibie şi peroneu. Astfel, ultimul său joc în naţionala Franţei a fost pe 11 decembrie 1960 împotriva Bulgariei, când avea doar 27 de ani! Cifrele sale în tricoul Les Bleus sunt demne de jocurile pe computer din zilele noastre: 30 de goluri în 21 de meciuri, adică o medie de 1,43 de reuşite pe meci! Mai mult, în cele 10 meciuri oficiale disputate pentru reprezentativa Franţei, Fontaine a înscris 21 de goluri! Just a încercat să revină pe teren la Reims, dar o altă accidentare l-a obligat să-şi încheie prematur cariera, la vârsta de doar 29 ani, pe 5 iulie 1962!

După retragere, a fondat Uniunea Naţională a Fotbaliştilor Profesionişti, o asociaţie venită în sprijinul fotbaliştilor, care, până la apariţia acestui for, aparţineau pe viaţă cluburilor din Franţa. Aşa au apărut contractele de joc pe o durată limitată, iar astăzi UNFP este o forţă influentă în fobalul francez. Fontaine a devenit în 1967 „cel mai puţin longeviv selecţioner al Franţei”, după cum el însuşi a declarat ulterior. A condus naţionala „cocoșilor galici” în doar două meciuri amicale, ambele pierdute, după care a fost demis. În contrast cu performanţele sale uluitoare ca atacant, acest record nu este unul de care să fie prea mândru! A mai antrenat echipele Paris Saint-Germain şi Toulouse, dar şi naţionala Marocului, fără a realiza performanţe notabile.