Cristian Manea este cel mai tânăr debutant din istoria naționalei, la nici 17 ani!

Victor Pițurcă i-a acordat șansa lui Cristian Manea de a debuta în echipa națională în amicalul cu Albania. Manea va împlini în august 17 ani.

România va juca două partide amicale în turneul din Elveția. În afara partidei cu Albania, tricolorii lui Victor Pițurcă vor mai juca miercuri, 4 iunie, și cu Algeria (ora 21:30).

Selecționerul Pițurcă a decis să-i dea credit și lui Cristian Manea (16 ani și zece luni), fotbalistul despre care Gică Hagi a spus că poate juca de acum titular în prima reprezentativă.

Practic, meciul cu Albania va fi unul de referință pentru Manea, chiar dacă întâlnirea n-are caracter oficial. El devine astfel cel mai tânăr fotbalist român care a juca în echipa națională, devansând nume grele precum Sepi, Balaci și Kovacs.

Cristian Manea provine de la FC Viitorul, echipă patronată de Gică Hagi, dar s-a format la Metalul Constanța. În urma unor turnee zonale, cei de la Academia Hagi l-au reperat și au făcut tot ce-au putut pentru a-l aduce la Ovidiu, acolo unde se află ”laboratorul” lui Hagi.

„Manea, ați văzut, a fost cel mai bun de pe teren. Nu a greșit o minge. Este jucător de echipa națională. De acum! Se bate cu Mățel. Îl cunosc foarte bine, e agresiv, e polivalent, joacă toate cele patru posturi din apărare. E căpitanul echipei naționale la vârsta lui. Gâlcă îl știe foarte bine. E cu noi aici de când ne-am înființat, din prima zi. Are doar patru meciuri în Liga 1, dar a progresat enorm”, a declarat „Regele” după victoria Viitorului, în ultima etapă, 1-0, cu Ceahlăul.

Gheorghe Hagi l-a lăudat, în termeni similari, pe Manea, și după meciul cu Corona, din 28 aprilie, câștigat de Viitorul cu 4-0 la Brașov.

”N-am avut frica de a băga un copil de 16 ani și opt luni pe teren ca să joace titular într-un meci din Liga 1. În plus, a fost cel mai bun de pe teren, rețineți asta. Numele lui este Cristian Manea. La Brașov, în meciul cu Corona s-a născut un fotbalist mare.

Să stea liniștit Piți, de acum are fundaș dreapta! N-am frică să-l bag și mâine la echipa națională de seniori. Niciodată nu v-am spus de un jucător, dar acum trebuie să-l menționez pe Manea. Și mai avem și alți copii talentați”, a spus Hagi, la chiar primul meci al fundașului dreapta de 16 ani în Liga 1.

„Mi-a plăcut de el la meciuri, are personalitate. A fost mai emotiv la antrenament, dar avem 10 zile și sper să se adapteze. El e polivalent, nu e postul lui de bază fundaș dreapta, dar pentru asta l-am chemat”, a explicat și Pițurcă, într-o conferință de presă.

Cei mai tineri debutanţi la naţională
Nume                    Când a debutat               Vârsta
Graţian Sepi              1928                17 ani, 3 luni, 15 zile
Ilie Balaci                  1974               17 ani, 6 luni, 10 zile
Nicolae Kovács          1929               17 ani, 8 luni, 17 zile

Echipa Nationala