Astra întâlneşte o echipă înfiinţată acum mai puţin de 30 de ani. Cum s-a calificat Genk în primăvara europeană

• SuperLiga: ”U” Cluj - Universitatea Craiova, sâmbătă, 20:00, DGS 1

• Cupa Spaniei: Barcelona - Real Madrid, sâmbătă, 23:00, DGS 1

Genk s-a înfiinţat în 1988, ca urmarea a fuziunii dintre Waterschei Thor (echipă care exista din 1919) şi KFC Winterslag (care a luat naştere în 1923), iar ascensiunea noului club a fost fulminantă. În 1999, devenea în premieră campioana Belgiei, succes pe care l-a mai repetat în două rânduri, 2002 şi 2011. De asemenea, s-a clasat de două ori pe poziţia secundă (1998 şi 2007).

Palmaresul viitoarei adversare a Astrei mai cuprinde şi 4 Cupe ale Belgiei, cucerite în 1998, 2000, 2009 şi 2013, şi o Supercupă a Belgiei, în 2011.

Belgienii au jucat de două ori în grupele Ligii Campionilor, în sezoanele 2002/03 şi 2011/12, fără a reuşi să obţină vreo victorie sau să se califice măcar în Europa League. Mai mult decât atât, Genk a înregistrat o serie de înfrângeri la scor, precum 0-6 cu Real Madrid, 0-5 cu Chelsea sau 0-7 cu Valencia.

De altfel, cea mai bună performanţă continentală a lui Genk este prezenţa în 16-imile de finală din Europa League, reuşită pentru a treia oară la rând în acest sezon.

În ediţia trecută de campionat, Genk a terminat pe locul 4, însă în actuala stagiune ocupă doar poziţia a noua, la 7 puncte în urma ultimului loc care asigură prezenţa în play-off.

Totuşi, echipa pregătită de Peter Maes (52 de ani) s-a descurcat foarte bine în Europa League, unde a câştigat o grupă din care au mai făcut parte Athletic Bilbao, Rapid Viena şi Sassuolo.

Belgienii au început cu un eşec, 2-3 cu Rapid Viena, pentru ca apoi să obţină două victorii spectaculoase - 3-1 cu Sassuolo şi 2-0 cu Bilbao. Au urmat o înfrângere în Ţara Bascilor (3-5) şi alte două succese - 1-0 cu Rapid Viena şi 2-0 cu Sassuolo.

Vedeta echipei este Leon Bailey, un atacant jamaican de 19 ani, care se numără printre golgheterii acestei ediţii a UEL, cu 4 goluri marcate. În campionat, cel mai bun marcator al lui Genk este grecul Nikolaos Karelis (24 de ani, 8 goluri).

Mijlocaşul spaniol Alejandro Pozuelo şi cel bosniac Tino-Sven Susic sau fundaşul nigerian Onyinye Wilfred Ndidi sunt alţi jucători de urmărit din lotul adversarei campioanei României.

Printre jucătorii importanţi lansaţi de Genk se numără Yannick Carrasco (în prezent la Atletico Madrid), Christian Benteke (Crystal Palace), Thibaut Courtois (Chelsea Londra), Divock Origi (FC Liverpool) sau Kevin De Bruyne (Manchester City).

Va fi primul duel dintre Genk şi o formaţie din România. 

Sondaj inchis

Etichete: europa league , astra , genk

Urmărește știrile digisport.ro și pe Google News